Le Théâtre de l’Iris à villeurbanne menacé
de fermeture
Mauvais coup de Théâtre pour l’Iris : les propriétaires privés des lieux ne renouvèlent pas le bail de location qui expire ce 31 décembre. Afin qu’une opération immobilière ne vienne pas à bout d’un théâtre actif et engagé, la mobilisation s’organise.
La bataille dans laquelle s’est engagé le Théâtre de l’Iris, installé rue Francis-de-Pressensé, n’a rien d’une comédie légère. Le propriétaire des lieux lui a donné congé au 31 décembre 2011. Une épée de Damoclès qui, si elle tombait, mettrait fin à 23 ans d’aventure artistique dans ce qui était autrefois un cinéma de quartier transformé en théâtre par une poignée de comédiens idéalistes. Comme le rappelle Philippe Clément, directeur, metteur en scène et comédien, le théâtre, depuis sa création, ce sont « 400 spectacles présentés et environ 200 000 spectateurs accueillis… ». Et aujourd’hui, « 120 levers de rideaux par an. Plus de 180 élèves formés chaque année (Ndrl : le Théâtre de l’Iris est aussi une école d’art dramatique) ».
Alors pour qu’un projet immobilier ne tire pas le rideau sur cette scène inventive et exigeante qui a su fidéliser un public complice et enthousiaste, le théâtre se mobilise. Avec une pétition et une riposte juridique. Car le mauvais sort du théâtre pourrait être conjuré par une Ordonnance du 13 octobre 1945, « relative aux lieux de spectacles et fixant qu’aucune salle de spectacle (…) ne peut recevoir une autre affectation, ni être démolie, sans que le propriétaire ait obtenu l’autorisation du ministre chargé de la Culture », explique Serge Rifkiss, président de l’association du Théâtre de l’Iris…
Dans son combat, le théâtre a reçu le soutien de ses partenaires publics, la Direction régionale des affaires culturelles, la Région Rhône-Alpes et, bien sûr, la ville de Villeurbanne qui assure 25% du budget de ce théâtre associatif. « La Ville a réaffirmé sa confiance par la signature d’une convention d’objectifs pour trois ans », rappelle l’adjoint à la Culture, Loïc Chabrier, pour qui ce théâtre doit rester à Villeurbanne. Le Théâtre de l’Iris compte d’autres soutiens : ses mécènes et, bien sûr, son public. « La pétition a été signée par plus de trois mille personnes en une semaine », s’enorgueillit Serge Rifkiss.
Une présentation de saison en forme de soutien
Le Théâtre de l’Iris était plein à craquer pour sa présentation de saison, le 11 octobre. Devant un public tout entier acquis à la cause du théâtre, Philippe Clément a eu du mal à cacher son émotion, et ce malgré un réjouissant spectacle monté pour l’occasion par les élèves en formation où les promoteurs en ont pris pour leur grade. Le maire de Villeurbanne, Jean-Paul Bret, a assuré le théâtre du soutien de la Ville : « Il faut que l’aventure continue, ici, dans ce théâtre. On ne peut envisager que vous soyez victime de ce mauvais sort ». Non sans humour, Serge Rifkiss, président de l’association du Théâtre de l’Iris a encouragé le public à s’abonner, « pour que le théâtre puisse faire face à ses frais de justice ».
Théâtre de l’Iris : 331, rue Francis-de-Pressensé. Station de métro Cusset. Tél : 04 78 68 86 49.
Signez la pétition sur le site du théâtre de l'Iris
